«Washington no és un lloc per viure. Els lloguers són cars, el menjar és dolent, la pols és fastigosa i la moral és deplorable. Ves a l’Oest, home jove, ves a l’Oest i creix amb el país». Aquestes paraules, atribuïdes a Horace Greeley, editor del New-York Tribune, capturen la perspectiva ianqui sobre l’Oest durant el vuit-cents: un espai a omplir de pioners...